法國圣誕節美食：樹干蛋糕

其實浪漫的法國人在圣誕節也有不少浪漫的美食，樹干蛋糕，便是其中一種法國人熱愛的圣誕美食，它是法國的著名美食，它的名字源于一個浪漫的愛情故事。從前，有一個貧窮的年輕人，他買不起新年禮物，就在森林里撿了一段木頭送給情人，不但贏得芳心，而且從此平步青云。因此，樹干蛋糕也成為祝愿新年好運的象征。

也有另一個傳說，如果將前一年沒燒完的柴薪做成灰可以避邪，因而在圣誕節來臨之前，當地人就會選一根最長的木柴來持續燃燒，直到圣誕節當天燒盡。傳統樹干蛋糕是在巧克力海綿蛋糕上涂上巧克力奶油裝飾成樹干的模樣，有令人取暖的節日感恩意象。

而實際上，在法國、比利時、魁北克、黎巴嫩或是世界上任何一個法語國家，圣誕大宴總是會以吃Buche de Noel(樹干蛋糕)而結束，實際上這一傳統重現了另一個慶祝冬至的儀式。

幾個世紀以來，人們習慣了平安夜(圣誕節前夜)在壁爐里點燃一根巨大的能夠延燒很慢的木材，目的是能讓它燃燒圣誕節的12天。于是人們會選擇一根果樹的主干，賦以保佑來年好收成的愿望。通常，人們會用從棕枝主日(Palm Sunday，法語Dimanche des Rameaux，應該是耶穌受難日吧，不太了解)保留下來的黃楊或是月桂樹枝來引燃。等他燃燒后，在某些地區會撒些葡萄酒以保佑來年葡萄的好收成(比如波爾多，嘿嘿)，或者是撒些鹽用以使自己免于巫術。人們還常常保存著燒過的木炭使自己的房子不會被雷電打到(從前大家都很迷信)。

從前木材熊熊燃燒的壁爐逐漸消失使這一習俗不復存在，但是壁爐被這種美味的甜點取而代之的時間卻不詳。有人認為1945年這種蛋糕發明，但是這種卷型蛋糕其實之前就已經成為傳統，至少從19世紀在普瓦圖-夏朗特地區是這樣的。

傳統上這種圣誕蛋糕是以黃油提煉的奶油為底，但是近些年有些人傾向于冰凍的類似冰激凌的。它的香香料主要是香草、杏仁巧克力、Grand Marnier利口酒 (liqueur de Grand Marnier)，咖啡，巧克力和草莓。但是不管是冰凍與否，都必須有一些特殊的點綴(圣誕老人，斧頭，鋸，蘑菇，小精靈等等)，或是糖制的或是塑料的。

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