意大利藝術大師——畫壇泰斗達·芬奇，是一位刻苦勤勉、惜時如金的人，他創造的定時短期睡眠延時工作法甚為人們所稱道。這一方法是通過對睡與不睡的硬性規律性調節來提高時間利用率，即每工作4小時睡15分鐘。這樣，一晝夜花在睡眠上的時間累計只有不足1.5（24÷4.25x0.25=1.41）小時，從而爭取到更多的時間工作。
前幾年，意大利著名生理學家克拉胡迪奧·斯塔皮參照達·芬奇的方法，對一位航海運動員進行了長達兩個月的類似睡眠試驗。經測試，受試者的邏輯思維和記憶運算等能力均完好無損。這說明達·芬奇睡眠法不僅能滿足機體代償功能的需要，而且還預示著利用人體生理潛力的廣闊發展前景。
然而，有趣的是，在20年前，一位畫家就這一方法進行了親身試驗，證實了它的有效性。可是不到半年時間，他又回到正常的8小時睡眠上來。談及各種原因，畫家不無幽默地承認自己并非天才，更不知道這些多出來的時間該如何打發。
達·芬奇睡眠法也被稱為多相睡眠、Uberman睡眠或多階段睡眠，是一種將人類習慣的單睡眠過程分散成多個睡眠周期進行，以達成減少睡眠時間的睡眠方式。
多相睡眠的合理性：首先，自然界中幾乎所有動物的行為都是多相復雜性的。而且多相睡眠是人類嬰兒時期占主導地位的睡眠方式，只有在稍年長后，兒童才逐漸被斷絕了午睡的概念。此外，當人們與外界環境隔絕聯系后——保證無法從自然因素（如陽光），或人為暗示（如鐘表、電視節目）來判斷實際時間——將傾向于表現出更多的短暫睡眠行為，而非保持只“夜晚”才發生的單相睡眠。最后一點，小睡打盹——即短時間的睡眠——比起長時間的睡眠來說，在提神醒腦方面更為有效。但是很遺憾，我們似乎都已“忘了”這種符合生理自然天性的睡眠方式，維持著一成不變的9點睡5點起的作息習慣。
幾種不同的多項睡眠方法：最有名的也就是達·芬奇使用的睡眠方法叫做Uberman睡眠計劃，由此延伸出來的其他不同形式的睡眠計劃還有：Everyman睡眠計劃，Dymaxion睡眠計劃。多相睡眠的調整：這種睡眠方式在開始的一至兩周內是很難接受的，測試結果表明受測者并沒有受到這種將睡眠分散成若干個小睡眠片斷方式的影響，但是，多睡眠方式需要一個計劃表，這樣才能夠協助完成。
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