現在的英文中有一個叫Paella的單詞，現在的引意是指海鮮飯。但Paella作為一個西班牙瓦倫西亞語（注1）的單詞，其本意是西班牙大鍋飯或西班牙什錦飯（una receta de cocina a base de arroz cocido）。
注1：瓦倫西亞語語是瓦倫西亞大區對當地語言之一所使用的歷史上傳統的官方名稱，這種語言在加泰羅尼亞、巴利阿里群島、安道爾和阿勒蓋羅被官方稱為加泰羅尼亞語。 另一方面，瓦倫西亞語也被語言學家用來指稱瓦倫西亞大區中南部所說加泰羅尼亞語的重要方言變體之一。
Paella——西班牙大鍋飯（瓦倫西亞語：Paella），又譯西班牙海鮮飯，源于西班牙瓦倫西亞，在當地語言是“鍋”的意思（源于拉丁語的patella），而在西班牙語paella專指此種飯，而制作此飯的鍋則叫做paellera。此飯是星期日與法耶火節（Falles）的食品。
各種大鍋飯
基本的材料為米、橄欖油和藏紅花，再配以各種海鮮或肉。
常見的種類有魚飯（paella de peix）（paella de pescado）或貝飯（paella de marisco）（paella marinera），故有人錯譯成海鮮飯。但至今已經產生各形各色的大鍋飯（可配以香腸、雞、鴨、四季豆、小龍蝦、龍蝦、貽貝、洋蔥、豌豆、燈籠椒、蝦、魷魚、大蒜），而為純粹主義者而言是難以接受的。烹調時可以是在野外從鍋中取食，或者是在色彩豐富的材中為米飯用番紅花saffron染上黃色。
此菜傳入其前殖民地—菲律賓，并形成了包含更多海鮮的品種（因當地四面環海的緣故），例如螃蟹、鮑魚、醬油、蛤及Annatto（一種天然食用色素）。
此菜亦傳入鄰國葡萄牙，稱為Arroz à Valenciana（瓦倫西亞飯）。
歷史
起源于9世紀后的伊比利亞半島，由汪達爾人中的穆斯林所制作。
制作
制作大鍋飯用的是專用的鍋，鍋身大、淺而平。先以橄欖油炒肉，再下蔬菜。然后下米使油滲入。再加入沸騰的上湯，調低爐火。飯熟時離火使飯吸收剩余汁液。放涼數分鐘后即可食用。
食時可加上檸檬汁。用匙直接從鍋中取食。
2003年加泰羅尼亞日巴塞羅那以西某村莊制作大鍋飯的情形
制作完成時須念"bon profit"的咒語，另外傳統上在食用時不可同時食用面包。
在巴倫西亞地區，有大型聚會—不論是節日（特別是法耶火節）、選舉活動、抗議示威—都需要制作大量的飯，有時甚至是用以打破吉尼斯世界紀錄。為此需要制作特大的鍋。
在西班牙是春夏時節，郊游的食品，負責烹調的通常是家中的成年男性。
西班牙人吃的米飯常為夾生飯，這種口味很難讓習慣熟爛米飯的亞洲人接受。
2003年加泰羅尼亞巴塞羅那以西某村莊制作大鍋飯的情形
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